在2015年召开的中央第六次西藏工作座谈会上，习近平总书记指出：“必须全面正确贯彻党的民族政策和宗教政策，加强民族团结，不断增进各族群众对伟大祖国、中华民族、中华文化、中国共产党、中国特色社会主义的认同。”这里，在原来提出的“四个认同”的基础上，习近平总书记增加了“对中国共产党的认同”。此后，习近平总书记又多次强调了“五个认同”的重大意义、丰富内涵，创新和发展了中国特色社会主义民族关系理论。